Бумажный зверинец (сборник)  - Кен Лю

Она решает, что увидела все, что нужно. Она выходит из квартиры и закрывает за собой дверь. Направляясь к лестнице, она замечает поднимающегося мужчину с ключами в руке. Их взгляды встречаются, и мужчина поворачивается к двери квартиры напротив.

Руфь уверена, что полиция допрашивала соседа. Но иногда люди с радостью расскажут то, что не сказали копам, совершенно безобидной женщине, встретившейся в коридоре.

Она подходит и представляется, объясняя, что она друг семьи Моны и пришла, чтобы закончить все семейные дела с квартирой. Мужчина, которого зовут Питер, ведет себя настороженно, но пожимает ее руку.

– Я ничего не видел и ничего не слышал. Мы все здесь живем по отдельности и не проводим время вместе.

– Я верю вам. Но вы очень поможете, если расскажете хоть немного. Семья практически ничего не знает о ее жизни здесь.

Он неохотно кивает и открывает дверь. Войдя в квартиру, он машет руками вверх и в стороны, как будто дирижирует оркестром. Включается свет.

– Ничего себе, – говорит Руфь. – У вас все так компьютеризовано?

Его голос, настороженный и опасающийся, становится оживленным. Разговор о чем-то, кроме убийства, похоже, успокаивает его.

– Да. Это называется эхо-чувствительностью. К беспроводному маршрутизатору подсоединяется адаптер и несколько антенн по всему помещению, затем используется допплеровское смещение радиоволн, которое генерируется движениями тела, и таким образом определяются жесты.

– То есть вы говорите, что движения могут определяться только по тому, как сигналы Wi-Fi отражаются от стен помещения?

– Да, примерно так.

Руфь вспоминает, как смотрела рекламно-информационный ролик об этой технологии. Она обращает внимание на то, какая эта квартира маленькая и как недалеко она располагается от квартиры Моны. Они сидят и разговаривают о том, что Питер помнит о Моне.

– Красивая девушка. Я совершенно не ее уровня, но она всегда казалась довольно приятной.

– К ней часто приходили посетители?

– Я не подглядываю за другими людьми. Но я бы сказал, что да. Много посетителей, в основном мужчины. Я даже думал, что она оказывает эскорт-услуги. Но это меня не беспокоило. Мужчины всегда были опрятными, бизнесменами на вид. Не опасными.

– Никаких гопников или бандитов?

– Понятия не имею, как они выглядят. Но нет, не думаю.

Они говорят, перепрыгивая с темы на тему, еще пятнадцать минут, и Руфь понимает, что она потратила достаточно времени.

– Можно ли приобрести у вас маршрутизатор? – спрашивает она. – И эту штуку, эхо-чувствительность.

– Вы можете заказать себе комплект в Интернете.

– Я ненавижу покупать что-то в Интернете. Вернуть покупку практически невозможно. Я знаю, что вот это все работает, и мне это нужно. Я предлагаю вам две тысячи наличными.

Он размышляет над предложением.

– Думаю, что на четверть этой суммы можно купить новый маршрутизатор и другой адаптер эхо-чувствительности.

Он кивает и передает маршрутизатор, взяв у нее деньги. Эта сделка представляется несколько нелегальной, какими, впрочем, она считает и сделки Моны.

* * *

Руфь публикует объявление на локальном сайте тематических объявлений, описывая в общих словах свою задачу. Особенность Бостона в том, что здесь очень много хороших вузов, где учится множество молодежи, готовой решать технологические задачи любой сложности и за предлагаемые ей деньги, и даже бесплатно, за идею. Она просматривает найденные резюме и находит человека с нужными, по ее мнению, навыками: разблокирование телефонов, обратное проектирование закрытых протоколов, здоровое неуважение к таким государственным ограничениям, как Закон о защите авторских прав в цифровую эпоху и Оценка финансовой отчетности страны.

Она встречается в своем офисе с молодым человеком и объясняет, что именно ей нужно. Смуглый, долговязый и застенчивый Дэниел горбится на стуле и слушает ее, не прерывая.

– Ты можешь это сделать? – спрашивает она.

– Может быть, – отвечает он. – Компании типа этой, как правило, анонимно отправляют данные клиента на главный сервер, чтобы и дальше улучшать технологию. Иногда данные кэшируются некоторое время локально. Возможно, я найду журналы месячной давности. Если они там, я все для вас достану. Однако мне придется выяснить, как данные были закодированы, иначе они будут совершенно бессмысленными.

– Ты считаешь, что в моей теории есть смысл?

– Я вообще в восторге, что вы это придумали. Беспроводные сигналы проходят сквозь стены, поэтому вполне возможно, что этот адаптер воспринял все движения людей в соседних квартирах. Это стало бы кошмаром для любой личной жизни, поэтому я абсолютно уверен, что компания не раскрыла бы эти недокументированные возможности.

– Как много времени это займет?

– Может, один день, а может, целый месяц. Не могу сказать, пока не начну. Что мне поможет, так это схема квартир и расположение мебели внутри.

Руфь предоставляет то, что он просит. А затем говорит: «Я буду платить три сотни долларов в день плюс пять тысяч долларов, если ты сможешь все сделать на этой неделе».

– Договорились.

Он улыбается и забирает маршрутизатор, готовясь уйти.

Всегда важно объяснить людям, насколько полезен их труд, поэтому она говорит:

– Ты поможешь поймать убийцу молодой девушки, которая была немногим старше тебя.

Затем она отправляется домой, потому что помимо этой зацепки у нее ничего больше не осталось.

* * *

Первый час после пробуждения всегда был для Руфь худшим временем дня.

Как всегда, она просыпается после кошмара. Она лежит в кровати, не понимая, где находится, а образы из ее сновидения накладываются на разводы на ее потолке, оставленные беспечными соседями сверху. Ее тело покрыто испариной.

Человек держит Джессику перед собой левой рукой, а в его правой руке пистолет, направленный ей в голову. Она в ужасе, но не из-за действий этого человека. Он сгибается, чтобы полностью скрыться за ней, и что-то шепчет ей в ухо.

– Мама! Мама! – кричит она. – Не стреляй. Пожалуйста, не стреляй!

Руфь ворочается в недомогании. Она садится на край кровати, ненавидя запах раскаленной комнаты, пыль, которую у нее никогда нет времени убрать, которая искрится в ярких солнечных лучах, проникающих через выходящее на восток окно. Она срывает с себя простынь и быстро встает, пытаясь успокоить дыхание. Она пытается справиться с растущей паникой без посторонней помощи: ее регулятор выключен.

Часы на ночном столике показывают 6:00.

Она согнулась за открытой водительской дверью своего автомобиля. Ее рука дрожит, когда она пытается удержать голову мужчины в прицеле своего пистолета, а ведь его голова так близко к голове ее дочери. Если она включит регулятор, ее рука станет твердой, и выстрел будет точным.